1917年，张勋率5000辫子军上演复辟闹剧，短短12天便土崩瓦解。主帅仓皇躲入荷兰使馆，这支以辫子为图腾的“定武军”，结局比闹剧本身更荒诞。

北京城内的辫子军最先溃散。讨逆军攻城时，这些誓死效忠清廷的士兵毫无斗志，为保命当场挥刀割辫，街头散落的辫子与黄龙旗遍地都是。段祺瑞对降兵宽大处理，发放18块大洋遣散费，勒令剪辫换装，就地遣返原籍。

留守徐州、海州的40营辫子军，本是张勋的根基。主将张文生见大势已去，立刻剪辫与张勋划清界限，率部集体缴械。北洋政府将这支部队转交安徽督军倪嗣冲接管，取消“定武军”番号，严令私留辫子者军法处置。

残余部队被安徽、山东军阀分割收编，彻底融入北洋体系。曾经象征忠清的辫子，沦为逃亡时的累赘；不少士兵甚至早备假辫子，战败即丢弃伪装。

这场闹剧落幕，辫子军肉体消亡，却留下深刻隐喻：脑后辫子易剪，心中帝制难除。短短12天的复辟，终究是逆时代潮流的黄粱一梦，徒留满地狼藉与历史笑谈。